Emballages alimentaires sans PFAS en 2026

Emballages alimentaires sans PFAS après août 2026 : quelles sont les implications du règlement européen sur les emballages alimentaires (PPWR) pour les matériaux en contact avec les aliments ?

L'industrie mondiale de l'emballage alimentaire entre dans une nouvelle ère réglementaire.

Face aux préoccupations croissantes concernant les substances chimiques persistantes et à la pression grandissante pour réduire la contamination environnementale, les substances perfluoroalkylées et polyfluoroalkylées (PFAS) sont devenues l'un des groupes de substances les plus surveillés dans les matériaux en contact avec les aliments.

Souvent qualifiés de « polluants éternels », les PFAS ont été utilisés par le passé dans les emballages alimentaires en papier pour améliorer leur résistance aux graisses et leur imperméabilité. Cependant, leur persistance dans l'environnement et les risques potentiels pour la santé ont incité les autorités réglementaires du monde entier à renforcer les restrictions.

Pour les fabricants d'emballages alimentaires, les importateurs, les distributeurs et les marques de restaurants desservant le marché européen, le 12 août 2026 représente une échéance cruciale.

À compter de cette date, les emballages en contact avec des aliments mis sur le marché de l’UE doivent respecter les nouvelles limites de PFAS établies en vertu du règlement sur les emballages et les déchets d’emballages (PPWR) .

Pourquoi les PFAS sont-ils appelés « polluants éternels » ?

Les PFAS constituent une vaste famille de composés fluorés synthétiques largement utilisés dans les produits industriels et de consommation.

Dans le secteur de l'emballage alimentaire, les PFAS ont traditionnellement été utilisés pour améliorer la résistance à l'huile, à l'humidité et à la chaleur.

Voici quelques exemples courants :

• Emballages pour hamburgers résistants aux graisses
• manchons à frites
• Sachets de popcorn pour micro-ondes
• bols en papier jetables
• Papiers de boulangerie
• gobelets à café en papier
• wraps

Contrairement aux additifs classiques, les PFAS ne se dégradent pas facilement dans le sol ou l'eau. Ils peuvent persister dans les écosystèmes pendant des décennies et s'y accumuler au fil du temps.

En raison de leur extrême persistance, les scientifiques et les agences environnementales qualifient fréquemment les PFAS de « polluants éternels ».

Face à la prise de conscience croissante de l'exposition aux PFAS, les gouvernements accélèrent leurs efforts pour éliminer progressivement leur utilisation dans les applications en contact avec les aliments.

Aperçu des principales exigences du PPWR

Source: Règlement (UE) 2025/40, article 5(5)

Pourquoi le 12 août 2026 est un tournant pour l'emballage alimentaire

À compter du 12 août 2026 , les emballages en contact avec des aliments contenant des PFAS à des concentrations égales ou supérieures aux limites établies par le PPWR ne pourront plus être légalement mis sur le marché de l'UE.

Conformément à l’article 5, paragraphe 5, du règlement (UE) 2025/40, les emballages ne doivent pas contenir de PFAS à des concentrations égales ou supérieures à :

• 25 ppb pour chaque PFAS individuel mesuré par analyse ciblée ;
• 250 ppb pour la somme des PFAS mesurée par analyse ciblée ;
• 50 ppm pour le fluor organique total, y compris les PFAS polymériques.

Pour les transformateurs d'emballages, les importateurs et les marques de restauration, la mise en conformité impliquera bien plus qu'un simple remplacement des matériaux. Les entreprises devront peut-être revoir leurs systèmes de qualification des fournisseurs, leurs procédures de test et leurs stratégies d'approvisionnement.

Quels produits d'emballage alimentaire pourraient être concernés ?

Les nouvelles restrictions devraient avoir le plus grand impact sur les formats d'emballage qui dépendent traditionnellement des revêtements fluorés.

Contenants en papier résistant aux graisses

Les emballages de restauration rapide destinés aux aliments frits et aux pâtisseries doivent souvent présenter une excellente résistance à l'huile. Certains produits atteignent cette performance grâce à des traitements à base de PFAS.

Gobelets à café en papier

Certains gobelets en papier à usage unique contiennent des revêtements barrières destinés à améliorer leur résistance à l'humidité et leur durabilité.

Bols et récipients à salade à emporter

Les bols jetables utilisés pour les soupes, les nouilles, les currys et les salades sont fréquemment exposés à des températures élevées et à des aliments gras.

Emballages alimentaires pour micro-ondes

Les sachets de popcorn pour micro-ondes et les emballages en papier résistant à la chaleur ont toujours utilisé des substances fluorées pour empêcher la pénétration de la graisse pendant le chauffage.

À mesure que la réglementation se durcit, les fabricants pourraient de plus en plus adopter des matériaux alternatifs capables d'assurer la performance de barrière sans ajout intentionnel de PFAS.

Comparaison des alternatives sans PFAS pour les applications en contact avec les aliments

Plusieurs matériaux émergent comme des options pratiques pour les entreprises à la recherche d'emballages plus sûrs pour le contact alimentaire.

FAQ

Les emballages en bambou sont-ils naturellement exempts de PFAS ?

Le bambou lui-même ne contient pas de PFAS. Cependant, sa composition finale dépend du procédé de fabrication et des additifs utilisés.

Les emballages en papier peuvent-ils contenir des PFAS ?

Oui. Historiquement, certains produits en papier résistants aux graisses utilisaient des revêtements ou des additifs fluorés pour améliorer leurs performances de barrière.

Les restrictions relatives aux PFAS finiront-elles par affecter les marchés situés en dehors de l'Europe ?

De nombreux experts du secteur s'attendent à ce que les restrictions sur les substances chimiques persistantes continuent de s'étendre à l'échelle mondiale à mesure que les gouvernements renforcent leurs politiques en matière de sécurité alimentaire et d'environnement.